穆围与刘雄口角了几句,才意识到跟他争论毫无益处,转身再次跪下:“大人,学生所言句句属实,若有一句虚言便让我天打雷劈,永无考中举人之日。”
对于一个秀才而言,这边是最毒辣的誓言。
古代人对于誓言十分看重,原本因为苏凤章和刘雄的话心生怀疑的围观百姓们,一颗心又偏到了穆围这儿,觉得他不可能为了诬陷一个人而发毒誓。
就连陆县丞也皱了眉头,看向苏凤章的眼神带上了几分严厉:“苏秀才,你可有证据。”
苏凤章只能苦笑:“陆大人,若要证明一个人做了一件事简单,让一个人证明他从未做过一件事却很难,但我没做过就是没做过。”
“大人,他心虚了!”穆围喊道。
苏凤章停顿了一下,却又道:“作诗作词的本事是自己的,进步了就是进步了,若是大人心存怀疑,可以直接出题让我现场作诗。”
“这……倒也是一个办法。”陆县丞觉得这话说的很对,若是苏凤章能当庭做出好的诗词来,那就证明他自己有这个本事,既然有本事何必找人代笔。
穆围脸色一急,失声喊道:“这怎么能行,谁知道他是不是提前准备好了诗词,只等着这会儿拿出来用,就算当庭做出来也不能证明是他自己写的。”
陆县丞不高兴了,喝道:“穆童生这话何意,莫不是觉得我会徇私枉法?”
穆围见他脸色不好,连忙解释道:“学生绝无此意,只是怕此人阴险狡猾早有准备。”
陆县丞却道:“他这几日都在牢中,怎么可能提前准备,再者他又不是算命的,难道还能知道我提前出什么题目不成?”
孙主簿也附和道:“正是如此,穆童生一而再再而三的阻拦,反倒是显得心虚。”
陆县丞更是觉得穆围在隐射自己徇私,心中十分不悦,说道:“既然你觉得本官不公,那就这样,从围观的百姓中找出十个人,由他们来选定题目。”
“此十人不能是生员,不能是读书人,不能与苏秀才认识,这样你可满意了?”
穆围脸色微微一沉,周围的百姓没想到自己还能掺和进去,给一位秀才出题,一个个倒是兴奋起来,纷纷说道:“这确实是公正,这十个人总不可能都为苏秀才作假吧。”
穆围只得咬牙说道:“学生满意。”
陆县丞又看向苏凤章,眼神反倒是柔和了一些:“苏秀才,你可有意见。”
苏凤章也点头说道:“大人的法子十分妥当,学生并无意见。”
文人的名声太重要了,若是不能洗脱代笔一事,即使命案与他无关,最后掉进茅坑粘上屎,不死也是浑身臭,对他以后的仕途大有影响。
陆县丞这才说道:“在场的百姓可有主动报名的,愿意出题的往前一步。”
围观的生员和读书人都识相的后退一步,倒是看热闹的老百姓不嫌事儿大,纷纷上前。
陆县丞跟孙主簿一起挑选了十个人,又让他们签字画押,保证自己与苏凤章和穆围都不认识,知道要画押好几个百姓都退缩了,幸好凑热闹的人多,最后还是凑齐了十个人。
那十个人在一边嘀嘀咕咕的商量,一个个争辩的脸红耳赤的。
穆围见状挣扎着喊道:“大人,即使待会儿这首诗是苏凤章自己作的,也不能证明之前那些都是,他是院试案首,偶尔灵光一现也是有可能的。”
“穆围,你既然知道苏兄是院试案首,为什么还一直污蔑他找人代笔。”刘雄喝道。
连陆县丞也说:“你虽然发誓赌咒,可也是一面之言,总不能因为你片面之词就让苏秀才背了罪名,那样的话本官跟糊涂官有何不通过。”
“现在你不能拿出实在的证据来,苏秀才也没有,本官以为这就是最好的办法。”
孙主簿也说:“确实如此,难道你还有更好的办法。”
穆围恨恨的瞪了一眼苏凤章,又说道:“我只是看不得有人侥幸逃脱。”
苏凤章转头看了他一眼,相信即使他做出好的诗词来,这一位穆童生也绝不会承认代笔一事是污蔑,不把他的名声弄臭这位童生不会善罢甘休。
蓦地,苏凤章朗声说道:“二位大人,学生家中有些东西,倒是可以佐证一二。”
“什么东西?”
苏凤章道:“学生跟随长青学习作诗,一开始做出来的也依旧毫无灵气,当时长青看了,便提笔帮学生修改,这些底稿依旧在学生书房之中。”
“这算什么证据。”穆围冷笑道。
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