王澹的表字正是处静,听到王言这般吩咐,王澹忙起身一揖。“是。”
“如此……外祖,我李家不日将在金陵开一家百货旗舰店,也需要不少人手。是以,这段时间怕是有不少仆役从太原而来,长安就先向外祖报备一声了。”李长安见状,忙趁热打铁给自己增加实力。
王言听地莞尔,不由摇头笑叹:“你倒机灵!”
与此同时,崇安帝亦在乾元殿中收拾残局。
望着战战兢兢汗流浃背跪在自己面前的羽林卫中郎将应回,崇安帝怒发冲冠破口大骂:“废物!无能!当初你是如何夸口,现如今王言的人头呢?”
应回趴在崇安帝的跟前又重重地磕了个响头,在地板上留下了一个大大的水印,这才小声请罪。“陛下,今日若非多了李秀宁,还有长孙都尉阻挠……”
“住口!”崇安帝却哪里听地应回砌词狡辩,当即满心忿恨地打断他。“你们应龙卫上百人却拿不下区区两人,辰乙,你还有脸为自己找借口?朕看你这应龙卫也没什么本事了,散了吧!”
崇安帝这一句“散了吧”几乎令应回肝胆俱裂,他急忙膝行两步,泣声求情:“陛下!应龙卫复设不久、人才匮乏……可,可应龙卫源自虺卫,是显祖陛下所创,更是保护陛下的最后一道防线!陛下明察!”
应回的这番话终究触动了崇安帝,教他长久地沉默了下来。
却原来,当年陈哀宗为百官所迫不得不赐死中常侍兼应龙卫卫率的乌从善,解散应龙卫。然而,这却只是表面工夫。正如应回所言,应龙卫是帝王亲自掌控的特种部队,是保护他人身安全的最后一道防线,任何一个智商超过80的皇帝都不会真正放弃这支力量。是以,陈哀宗当年不过是解除了应龙卫的编制,取消了他们监察百官的职能,而应龙卫的成员则全数隐入羽林卫潜伏了下来。
之后,应龙卫在羽林卫中迭代传承,终是轮到了应回继承应龙卫副卫的职务以及“辰乙”这个编号。应回没有等到陈哀宗重启应龙卫,却等来了崇安帝。在他终于与崇安帝接上头取得崇安帝信任后,原本只是羽林卫校尉的应回在短短数年内平步青云,成为羽林卫中的第三位中郎将,并暗中重建应龙卫。
而在应龙卫重建之后,崇安帝交给应龙卫的第一个任务正是——刺杀宰相王言。
羽林卫现有卫士三千余人,设有正副统领各一人、中郎将三人。也就是说即便是在羽林卫中,应回也已是绝对的高位。而应回既是羽林卫中郎将,有他亲自出现在长孙临云所率一队禁卫的面前,他们自是毫无防备,轻易就被同僚抹了脖子。
至于崇安帝,他虽恨王言跋扈,却也知道不可令世人怀疑他是幕后黑手,这才决意借出宫观赏龙舟赛之名亲自上阵为应回打掩护。等王言身死,崇安帝非但不会清算他的后人,还会因为他以身护驾的功劳给他定谥号为“文忠”。
奈何,计划虽好,偏又遇上了一个战斗力爆表的李秀宁。应龙卫数十名死士一起围攻他都久攻不下,生生保住了王言的一条老命。
一直抱着拂尘在一旁装雕像的姜义知道,是时候轮到自己上场了。他急忙趋步上前,小声道:“陛下,应副卫忠心耿耿,陛下明鉴!”
崇安帝面色稍霁,良久方道:“此事,绝不能宣扬出去!”
——皇帝找人暗杀宰相,如此政治丑闻,足以动摇天下!
应回急忙抬头分辩:“陛下,应龙卫各个忠心,宁死也不会背叛陛下!”
崇安帝一听应回这句承诺心下便是一动,即刻低头牢牢地瞪住了他。
大家都是聪明人,有些话不必说太透,崇安帝很快就明白了应回给他的承诺。一个他目前急需,但自己说出口却会冷了忠良之心的承诺。
崇安帝这才安心地点头,淡淡道:“厚葬之。”
“谢陛下!”应回忙又磕了个头,然后才皱眉道。“然则属下所部少了百来名羽林卫,长孙统领怕是不日便知……”
崇安帝沉默片刻,方才冷笑道:“长孙统领实心用事,你以为这件事还能瞒得住他么?”
长孙肃半生执掌羽林卫,羽林卫的任何一丝风吹草动都逃不过他的双眼。若非如此,他来救驾也不会那么及时,那么王言的脑袋说不定就有机会供在崇安帝的桌案上。今日他被王言质疑,以长孙肃的秉性,崇安帝也料定了他一定会拼死保全那几个应龙卫活口的性命。
应回一脸企盼地盯住了崇安帝,以他的想法,既然长孙肃遭王言怀疑,何不顺势让他背了黑锅就此交出羽林卫呢?
但崇安帝显然有不同的意见。
只见他沉吟片刻,忽然道:“你现在就去天牢,亲自处置这件事。若遇阻挡,一并格杀!另外,派人将应龙卫卫率的印信给朕送来。”
应回闻言如遭雷击,半晌方不可置信地抬头唤道:“陛下?”
崇安帝长叹一声,无奈道:“你的心思,朕明白。然则,长孙统领非你所能动摇。可相反,倘若他是应龙卫卫率,应龙卫就再也无惧风雨。更何况,行刺一事宰相已然生疑,汝非长孙肃,熬不过刑部大刑。”
应回张口结舌,他本意想抄了长孙肃的老巢,万万没想到弄了半天最后竟被长孙肃抄了自己的老巢。
长孙肃既是未来侯爷又是长公主驸马,论资历论背景,的确是应回拍马也赶不上的。更何况长孙肃虽忠心可也不是死人,黑锅落在头上,他难道不会喊冤么?应回想让他背了黑锅还交出羽林卫统领的位置,委实是痴人说梦。纵使长孙肃能答应,长公主薛浮也绝不能答应。
而一旦长孙肃不肯配合,那么应回就势必要暴露出来。同样的案子,落在应回头上,那必定是要去刑部走一遭的。届时三木之下,崇安帝可委实不信他还能这般忠心。可若是落在长孙肃的头上,只要皇帝还坚信他,结局不过是请个宗亲随便问两句便了了。
是以,相比眼前这个无根无蒂唯有忠心的应回,崇安帝情愿将那几个应龙卫灭口,让长孙肃满身是嘴也说不清,只能彻底倒向自己。
应回所依仗的唯有崇安帝的支持,如今崇安帝断然相拒,他也只能无奈低头。“臣遵旨。”
说罢,他便闷闷不乐地退走了。
一俟应回离开,姜义即刻小声请示:“奴婢这就去宣长孙统领?”
羽林卫的天牢亦在长孙肃掌控之下,不把长孙肃叫来,怕是应回亲自去也灭不了口。
崇安帝在心底将宣召长孙肃时要说的话反复磨练几遍,忽而问道:“姜义,朕此举是否……”
可不等崇安帝把话说完,姜义就已躬身笑道:“雷霆雨露俱是君恩。陛下将应龙卫相托长孙统领,长孙统领感念还来不及呢!”看小说,630book
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