“这是斯密茨的战书。”
当西维奥这么说的时候,他正站在会议室中央,背对所有人。
战后委员会其余几人刚被紧急召集到总统官邸,闻言面面相觑。极可能是海盗头子的精神向导躲过重重安防靠近总统本人,这事儿可不是闹着玩的。往轻了说是嘲笑,往重了说……根本就是赤的挑衅了。
尤尼恩的脸色难看到不能再难看。“太松懈了,”他咬着牙道,“我立刻再加三道防护!”
虽说这是亡羊补牢,但有总比没有好,众人审慎地点头。
“所以海盗到底想通过这种举动表达什么意思?”见尤尼恩已经开始在虚拟屏上发布指令,副总统才开口。“示威?”
希思科特沉着脸,“这不是既定事实吗?”他说,同时转向西维奥,“我建议我们立刻采取行动。因为假如斯密茨真在卡庇特出现,那他必定带上了他认为足够自己全身而退的筹码——这正是我们打败他们的大好时机!”
听起来没错,但问题在于……“难道我们要在卡庇特开战?”伊莱娅惊异地问,众议长在她边上点头。就算不懂战术如他们,也知道战场不应该设在自己的地盘上。
希思科特的回答没有一丁点犹豫。“当然不!斯密茨再如何厉害,他也不可能把太多手下带进卡庇特。另外,我们布置在卡庇特亚轨道上的母舰网群一切正常。这也就意味着,他的大部队还要更远。只要找出他们的踪迹——”他稍微拖长音,话里杀意毕现,“我们就能一举歼灭他们!”
这个前景非常吸引人。并不主张战争的伊莱娅也被说动了,但她还是有点犹豫:“假如我们成功,会不会招来海盗残部的疯狂反扑?”
“那我一定会感谢他们。”希思科特说,白胡子一抖,目光睥睨,轻蔑到几近冷酷,“因为这样会带给我们的边境永久和平!”
话里话外的意思无非是来一个杀一个来两个杀一双,所有人都领悟了。发布完指令的尤尼恩再赞同不过,而副总统、众议长和*官也基本不反对。只剩白考尔没发言;他坐在那里,眉头紧蹙,谁也不看。
“那就先照希思科特的建议安排。”说了个开头就一声不吭的西维奥终于重新开了口。“尤尼恩,你和他配合一下。马上就是紧急内阁会议,我希望到时候所有人都能听到一个初步的作战计划。”
“没问题,阁下。”尤尼恩立刻保证。他和希思科特对换了一个目光,同时起身。会议室另一侧有为紧急情况准备的虚拟投影设备,他们连上各自参谋和将官,开始了紧张的讨论。
白考尔望了望那头,又收回目光,转而注视西维奥。“你真的把这视为一种开战信号?”
西维奥侧头瞥了他一眼。“不然你以为?”
因着人多不方便,白考尔没法说得太直接。“我以为,或许他们另有所图?”
这话让副总统几人一头雾水,而西维奥明白。事实上,在白考尔开口之前,他就知道对方在担心什么——
也许斯密茨根本只是冲着维拉斯来的。假若如此,斯密茨就不会带太多人,因为对掳人这个目标来说动作太大。卡庇特可不是苏尼翁角外围,容不得海盗出入自家似的容易。
换句话来说,他们该做的准备可能不是以多打少的追击包围战,而是擒贼先擒王的有效突击。这是两个截然不同的方向,做错就是事倍功半。
虽然西维奥基本认同这种观点,但他只说:“有备无患。”从语气到表情都很平静。
白考尔就完全不然了。因为,目前还没几个人知道维拉斯还活着,那也就意味着他们不能明目张胆地往维拉斯身边安插特战队队员。但若让海盗在他们眼皮子底下掳走维拉斯,那联邦的脸就彻底不用要了,后续发展也非常危险。
……所以他们难道只有一个选择?
顶着其他人的目光压力,白考尔把西维奥拉到另一边,把自己的声音压到最低。“你打算单干?又一次?”
西维奥了然地看他。“奎恩有我的承诺。”
“他只负责引出斯密茨,然后你就让他走,甚至还要带走专用中和剂!”白考尔有点气急败坏,“如果说这些我勉强能忍,可还要让你给他做保镖——我坚决反对!就算你不为自己考虑,也要为联邦考虑!”他加重语气,“联邦还没到需要总统以身犯险的时刻!”
“你的意思像是我一定会输。”
“我的意思是你不能出事!哪怕只是一点!”白考尔立刻反驳他,语气激烈,“你想想,奎恩的死亡消息是斯密茨发布的,他知道奎恩没死。如此一来,联邦在处理奎恩的手段上捉襟见肘也在斯密茨意料之中。现在,假设他已经相信你和奎恩结合,那他再想对奎恩下手,也就等同于想对你下手!有这个前提在,他肯定已经想好了怎么对付你!”
然而西维奥的反应平淡到令他绝望。“我很期待他的陷阱。”
“你知道你还……”要不是白考尔的精神屏障还算稳固,这会儿在场所有人都会感到他的焦躁。
看到好友一脸想撞墙的表情,西维奥总算松了点口风。“你希望我置身事外,这确实是个明智的选择。但是,如果我一开始就已经无法摆脱这件事了呢?”
“你什么意思?什么叫‘一开始就已经无法摆脱’?”白考尔差点跳起来,几近惊恐。“难不成你和他……”
西维奥点头并补充:“意外精神连接,a级强度。”
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