等到顾清远找到了“小幺”之后,全家入座,顾亭林才开始宣布用膳。虽然开饭时间较晚,可是顾家早膳用的速度很快,也很有规矩。满桌二十余人,吃饭时几乎寂静无声。
在顾亭林放下筷子之后,大家都纷纷落箸了。顾瑀是第一个离席的,他是永安县丞,每日都要早早地到达府衙,于是告了个罪便起身离开。随他同去的还有另外两个中年男子,看起来也像是有官职在身的模样。
在三人离开之后,顾亭林也带着桌边的一干顾家男子离开了。没过多时,圆桌边就只剩清一色的女眷了。阿欢不明白自己要去干吗,但是看到身边的顾汶迪向她安慰地笑了一下,就继续在座位上坐着,默默地承受着面前这些陌生人或掩饰或直接的打量。
不过席中的沉默没过多久,只听方才坐在顾亭林身边的老夫人咳嗽一声,对身侧另一个五十多岁的素衣妇人道:“书云,礼佛的事情安排得怎么样了?”
名为“书云”的妇人转头去看顾夫人身边的另一个三十多岁的女子,以目光询问,在得到对方肯定的点头之后,她对老夫人笑道:“娘,一切都办妥了。”
“最早说话的那个是太奶奶,那个是奶奶,奶奶方才问的是三婶子。”一个细细碎碎的声音忽然响在耳畔,阿欢吓了一跳,一扭头就看到顾汶迪不知什么时候已经挪到了自己的身边来。顾汶迪紧挨着阿欢坐下,挨个给她介绍在座的诸位,阿欢才慢慢明白了整个顾宅都住了些什么人。
顾宅中辈分最大的就是顾老爷子顾亭林和他的妻子顾老夫人。其次就是大老爷,二老爷,都未致仕,在顾家私塾中教书。大老爷所出二子,长子顾瑀,排行老大,次子顾琏,排行老三;二老爷所出一子一女,长子顾玮,排行老二,次女顾玥,排行最末,已经出嫁,并不住在府中。其中顾瑀所出顾清远、顾汶迪……
阿欢听到这儿已经很混乱了,她刚想问问顾亭林带着顾清远他们都去做什么,却听到对面传来一个声音:“清远的媳妇这次还跟着去么?”
阿欢下意识地抬起头,注视着对面的那个女子。她身着一袭大红撒金花的百褶裙,头戴金步摇,秀眉微微上挑,头发梳得一丝不苟,看起来整个人干脆又凌厉。她回忆起来方才“书云”正是回头去看的这个女子,顾汶迪好像喊她……三婶子?
不过,她虽然话中提到了自己,可是并不是看着自己问出来的这句话。阿欢十分明智地保持了沉默。果然,顾老夫人威严地接话了:“清远媳妇,你可想去?”
好么,这是又把球踢回来了!阿欢看了看顾汶迪,发现她一脸爱莫能助的表情,只得稍稍偏头去看旁边的顾夫人。见她虽然脸色仍然不好看,可是依旧微不可见地点了点头,阿欢就心中有数了,起身恭敬地冲着顾老夫人一福:“太奶奶,我很想见识一下。”
“也是。”那个三婶子笑着说,“她初来乍到,不知道咱们永安的规矩,让她去学一学,也是好的。”
顾老夫人点了点头:“你说的很是,那你就派人通知永宁寺,再准备一间禅房。”
“三婶子”微微一笑:“老祖宗别操心啦,早就吩咐下去了。”
看着此人的巧笑嫣然,阿欢心中一紧,觉得面前这个三婶真的是笑里藏刀。自己明明说的是见识一下永安的礼佛,结果到了她的嘴里就变成了让自己学规矩。况且就方才“书云”和顾老夫人的态度来看,她应该主持府中的中馈。可是,顾府既然有长孙长媳,也就是顾夫人,为何却让老三媳妇做当家主母?即便是因为顾夫人常年在京,那不是也有老二媳妇么……
阿欢默不作声地打量了一番面前各式各样的女人们,觉得顾家后院,水真的很深啊。
·
永宁寺是永安县乃至应天府香火最为鼎盛的一个寺庙,每日都有数不尽的善男信女前来朝拜。阿欢曾经跟着陆老夫人和广陵郡主到京郊大佛寺礼佛,是以对佛寺并不陌生。
永宁寺位于永安县郊的凌旭峰的半山腰,依山而建,背靠翠峦,面对碧波,梵宇层叠,宏伟庄严。载着顾家女眷的马车驶到了山脚下便停住,顾老夫人带头下了马车,三婶刘氏在旁边扶着,一行人沿青石板路往寺庙而行。
因着顾氏在本地的声望,寺庙特意安排了僧人为她们领路。在永宁寺的山门外,就有几位身着素衣手持念珠的僧人,微笑着引领一行人前行。
永宁寺中有几重殿堂,金刚殿中龛弥勒佛铜像,后绘书驮像,左右两壁绘“灵山”、“净土”两法会,塑金刚神二尊。过了金刚殿,就是永宁寺的正殿——大雄宝殿了。大雄宝殿中央供奉大如来像三尊,中间为释迦牟尼,为现世佛;左边为释迦牟尼的老师燃灯佛,亦称过去佛;右边为弥勒佛,释迦牟尼弟子,亦是法嗣。
大殿佛前放有一张香案,正中摆着白玉四足双耳貔貅卧鼎,鼎中正缓缓燃着香烟。香案前摆着玄色八团如意蒲团,在顾老夫人等人拜过佛祖、上过香之后,方才的那些僧人便带着几人往旁边院落的禅房而去。
永宁寺占地极广,顾家女眷就占据了一整个院落。院落中两排禅房整洁干净,正中是一小池荷花,整个院子显得非常宁静。身处这样的坏境之中,就连刘氏吩咐丫鬟们收拾东西的声音,都有意地小了许多。
阿欢的禅房安排在第二排的正中,看起来房间的顺序是按照在家中的辈分排的,她左边的禅房是三婶刘氏,右边的禅房则是一个脸生的媳妇,听说是顾玮长子的夫人。阿欢只和她见了一面,在听到一个年纪比自己还大点的姑娘喊自己为“大嫂”时,再加上这个姑娘长得个子高脸还偏老,阿欢感觉整个人都不好了。
午膳是寺庙安排小和尚挨个送到各个禅房的素斋,阿欢尝了一口,没想到味道居然还不错。因为她安排海棠去办事,此次就是芷心跟着她前来礼佛。芷心捧着一碗素斋赞不绝口:“没想到和尚们也颇有口福呀。”
阿欢瞥了一眼芷心,不轻不重地说了一句:“这是在佛祖脚下住着,嘴巴还是严一点好。”
芷心愣了愣,然后低头开始默默扒饭。阿欢看了她一眼觉得有点莫名地心烦,丢下一句“我出去逛逛”就出了门。
她出门之后也并没有什么走得太远,而是拐去了顾汶迪的禅房,她的禅房好像有客人来访,听到阿欢的脚步声,里面说话的声音就停了。
阿欢立在门口,正准备转身离开,却见门开了,顾汶迪一脸诧异地迎了出来:“嫂子?你有事么?”
阿欢摆摆手:“无事,你继续忙吧。”她说罢转身待走,却见顾汶迪一把拉住了她,然后回头对屋内的那个姑娘似笑非笑道,“嫂子留步,我这边也闲着呢,迎姐姐,你说对不对?”
阿欢这才看清楚,原来在顾汶迪房内的是她的庶出姐姐,顾汶迎。
当初在京城顾府的时候,顾夫人一人独大,顾汶迎和她姨娘想必生活并不太舒服,在府中偶然遇见的时候,也觉得她整个人蔫蔫的。而到了永安老宅之后,许是顾夫人无法做主,她看起来比之前气色要好了许多,她生得一张瓜子脸,面如白瓷,杏眼流盼,丰唇水润,身着一条烟霞色的绮罗裙,看起来甜美可人。
她听罢顾汶迪的话,微微一笑,起身道:“妹妹说的是,我叨扰了妹妹许久,也该离开了。”她说着就往门口走,顾汶迪往旁边让了让,给她腾出走出去的空间,阿欢也随着顾汶迪往旁边一让。本来二人已经给顾汶迎留出来足够的空间,可是不知顾汶迎怎么了,在出门的时候,居然不偏不倚正好撞上了阿欢。
顾汶迎腰上的荷包像是没系好,啪嗒一下掉在了地上,阿欢下意识地俯身去捡,和顾汶迎伸过去的手又撞在了一起。
顾汶迎像是没想到会发生这样的情况一般,连声说着“嫂子对不起”。阿欢刚想说“没关系”,却感觉到自己的手心被塞了一个小小的纸条。
阿欢愣了愣,抬起头看着顾汶迎。却见顾汶迎已经捡起了荷包,扶起俯身的阿欢,一脸的歉疚之色:“嫂子真不好意思,是汶迎莽撞了。”
顾汶迪耐着性子看到了这里,然后没好气地把顾汶迎往外面赶:“好了好了,迎姐姐,你不是还有事么?快去忙吧!”
顾汶迎微微一笑,对阿欢道:“那嫂子我就先告辞啦。”
“迎姐姐快走吧。”
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