陆青喆跪辞钱将军,小小年纪眼中含着泪水,他惦记着牢中的亲人,恨不得插上双翅飞回京城。
半月余,当他们赶到渭水时,圣谕到了南通。
携带圣谕者,是张守备找来的,此人长得和之前刑部衙役极为相似,到了南通,直接奔莒县而去。
见了刑部侍郎,跪下,呈上圣谕。
刑部侍郎读罢,跌坐在椅子上,怎么会?
刑部侍郎只觉得不敢相信,这天外惊雷吓得他双手颤抖,慌乱间拿起圣谕仔细看了起来,确实有陛下印章。
“这,这没查清楚就要斩?这不对劲啊!”刑部侍郎站了起来,看着跪在地上的衙役,“本官问你,圣谕从何而来。”
“金殿传出来的。”冒名的衙役低着头道,“当日大人们在金殿议论许久,晌午才散早朝,随后王大总管捧着手谕便出来交给属下。”
“看起来,尚书大人所言不虚,朝中有人要陆大人的命啊。”刑部侍郎背手长叹,他不能不遵圣意而行,只是,明知此事有冤,要他如何下得了狠心监斩?日后陆家若得昭雪,他成千古罪人矣。
“怎么办?”刑部侍郎急得在屋里来回踱步,最后停在门边,手握拳砸在门框上,思来想去道:“杀不得啊,不能杀啊,想我自幼熟读圣贤书,怎么能让刑部刀下出冤魂?明日若是斩了陆家一满门,从此官箴蒙污垢,自古书生重名节,我怎能昧下良心去监斩?”
刑部侍郎想罢连忙转身,走到书案前想提笔给尚书大人写信,写了两字之后又停了笔,摇了摇头,衙役说到那个早朝为此事一直商议到晌午,尚书大人怕也无法,不然圣谕怎会被送出金銮殿?朝中大臣都已妥协,他一个侍郎若踌躇违抗圣意,大祸顷刻临门,自己一死是赴义,连累全家老小于心何忍?
刑部侍郎叹了一口气,在纸上写下一句话:“明日若不斩陆家,违抗圣命罪非轻。命与良心难两顾,权衡再三下狠心。”
“来人啊,去莒县大牢。”刑部侍郎站了起来,大步往外走。
到了大牢,刑部侍郎来到看押陆文正的牢房,摆了摆手让衙役们退下。
陆文正瞧着刑部侍郎面部严峻,一颗心往下直坠。
刑部侍郎朝陆文正行一礼,直起腰来道:“陆兄,对不住。”
“陛下他,他没有下旨彻查吗?”陆文正不相信,“你折子上可有言明《千竹图》乃先帝所赐?若是有疑惑,陛下是不会下旨的。除非,除非我已认罪,不然,不然陛下怎么会看着自己的臣子枉死?”
此言一出,刑部侍郎愣怔了,陛下的为人他也清楚,这次他明明写了似有冤情,陛下怎么会下旨斩首呢?
“陆兄,折子上该写的,我都写了,结局如此,下官对不住你。”刑部侍郎说罢匆匆离开,他怕自己动摇了,而事实上他绝对不能动摇,一丝动摇祸临头,这抗命大罪他承担不起。
陆文正闻言手扶着木柱缓缓跌坐在地上,完了,彻底完了,陛下怎么会?
可叹他一生为官清正,却落了个全家抄斩。
“老天爷啊,你开开眼吧。”陆文正十分悲愤,他死不足惜,可叹他那一双儿女。
刑部侍郎走到大牢门口,往里看了眼低声吩咐狱卒:“弄三桌好菜,给陆家端去。”
柱子闻言一愣,问道:“敢问钦差大人,这是要?”
“明日午时,监斩陆家。”刑部侍郎说罢心头更烦,甩袖离开。
柱子回过神来,叹了口气,世事无常啊。
刑部侍郎走到轿子前,刚要上轿子,被人唤住,回头一看,是几位书生。
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